Plaxis è un programma Finite Element, utilizzato per eseguire calcoli ed analisi geotecniche. Esso comprende una varietà di modelli di materiale, che rispecchiano sotto un aspetto matematico il comportamento reale del suolo.
Per descrivere il comportamento meccanico dei suoli si sfruttano i diversi modelli di materiali, per formulare connessioni tra tensioni e distensioni. Si possono considerare tutti gli effetti: temporali, termici, dinamici.